Тексти — уривки з творів старогрецького історика Діадора Сіцілійського (I ст.
до н. е.).
Р о з т а ш у в а н н я Є г и п т у
Єгипет тягнеться в основному з півночі на південь і, здається, значною
мірою перевершує природною красою країни всі інші місцевості Римської імперії.
З заходу він захищений Лівійською пустелею, повною диких звірів, що тягнеться
на велику відстань... З частин країни, звернених до сходу, одні захищені
річкою, інші — оточені пустелею та болотистими місцями, названими «безоднями».
Четверта сторона вся омивається Єгипетським (Середземним) морем, що захищає її,
майже не має пристаней; плавання вздовж берега цього моря вкрай тривале, а
висадка вкрай важка, оскільки не можна знайти безпечної гавані, окрім Фороса.
Окрім цього, майже біля всього побережжя Єгипту знаходиться вузька піщана
смуга землі, прихована водою та невиразна для тих, хто підпливає, не знаючи
місцевості...
Р о з л и в и Н і л у
Тим, хто бачить повінь Нілу, вона здається дивною... Бо в той час, як усі
інші річки починають висихати під час літнього сонцестояння, а в подальшому ще
більше міліють, тільки він один у цей час починає підійматися і день у день
збільшується настільки, що під кінець затопляє майже весь Єгипет. У такий же
спосіб він повертається до колишнього положення, знижуючись за певний час доти,
доки не повернеться до попереднього стану. Й оскільки країна має рівнинний
характер і міста і села лежать на штучних насипах, то вони на вигляд нагадують
острови. Безліч сухопутних тварин, захоплених річкою, гине, деякі ж, вибігши на
більш піднесені місця, рятуються; худоба ж під час розливу годується в селищах
заготовленим для неї кормом. Для запобігання негараздів під час повеніьв
Мемфісі встановлено царями спостереження за Нілом; люди, яким це доручено,
точно виміряють рівень води у ньому й відправляють до міст повідомлення, чітко
кажучи, на скільки ліктів або пальців піднялася річка та коли почала спадати.
За допомогою цього способу весь народ, дізнавшись про початок спаду річки,
позбавляється турботи і водночас дізнається про розмір майбутнього врожаю,
оскільки ці спостереження точно записувалися протягом багатьох часів.
|
